Kippa grise et photos de famille étalées sur la table, le bureau de Krzysztof Janowski témoigne d’une découverte bouleversante survenue il y a trois ans : son grand-père s’appelait Velvke et il était né juif. Alors que ses parents, son frère, sa sœur et leur famille proche périssaient dans les chambres à gaz du camp d’extermination de Treblinka, en 1942, Velvke Janowski échappait aux déportations en se cachant dans un champ, dans l’ouest de la Biélorussie actuelle. Il réapparaît en 1946 dans l’ouest de la Pologne, où il refait sa vie avec le prénom Wladyslaw, qui n’est pas à consonance juive, se marie à une Polonaise catholique et fait baptiser ses enfants.
Krzysztof, son petit-fils, qui l’a bien connu, aurait pu ne rien savoir de cette histoire si un oncle ne lui avait pas confié un jour qu’il pensait que son grand-père était juif. S’ensuit alors une quête familiale aux nombreux rebondissements qui débouchera, en janvier 2024, après des recherches d’ADN sur le site MyHeritage, diverses consultations d’archives et une prise de contact avec des associations polonaises, sur une émouvante rencontre en visio avec une partie de sa famille installée en Israël – Velvke avait aussi un frère plus âgé qui avait immigré en Palestine dans les années 1930.
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