L’ancien premier ministre grec, Costas Simitis, s’est éteint dimanche 5 janvier à l’âge de 88 ans, a annoncé la télévision publique Ertnews. Costas Simitis était l’un des fondateurs du Pasok (« Mouvement socialiste panhellénique »), le parti socialiste, créé en 1974 juste après la chute de la dictature des colonels.
Il avait succédé à Andreas Papandréou, le chef historique du parti, et était resté premier ministre de 1996 à 2004, jouant notamment un rôle déterminant dans l’adoption de l’euro par la Grèce en 2001.
Né le 23 juin 1936 à Athènes, dans une famille de juristes, Costas Simitis avai fait ses études de droit commercial en Allemagne, avec son frère Spiros, qui fut président du Conseil national d’éthique allemand. Très tôt, il milite contre les gouvernements de droite et, quand les colonels prennent le pouvoir, en 1967, il milite au sein du groupe Défense démocratique, pour lequel il pose des bombes – « des pétards », dira-t-il modestement. En 1969, pour échapper à la police, il devient professeur en Allemagne, où il fait la connaissance d’Andréas Papandréou.
En arrivant au pouvoir, en 1996, il avait déclaré qu’il ne ferait que deux mandats et avait respecté sa parole, contribuant à la modernisation de la vie politique grecque.
