Le campus de Dongduk, dans le nord de Séoul, a tout d’un champ de bataille. Des tags appellent à la démission de la présidente de l’établissement, Kim Myung-ae. Devant l’une des entrées, des couronnes mortuaires ont été disposées, portant en écharpe : « Non à la dictature. » Depuis plusieurs semaines, cette université pour femmes ainsi que celle de Sungshin se mobilisent contre toute ouverture à la mixité. Une affaire qui tourne à l’empoigne politique dans une Corée du Sud minée par le conflit entre hommes et femmes.
Alors que la neige tombe sur la capitale, en cette fin novembre, deux étudiantes passent, frigorifiées. « Nous ne voulons pas répondre aux journalistes. Les médias disent n’importe quoi sur nous », glisse l’une d’elles, alors que son amie souligne que le problème « est une question de décision prise unilatéralement, qui remet en cause la philosophie et les valeurs de l’université ».
L’affaire a commencé le 4 novembre, quand l’établissement privé créé en 1950 et strictement réservé aux femmes a annoncé des discussions en vue d’admettre des étudiants masculins. Confrontés à une baisse du nombre d’étudiantes dans un pays au déclin démographique accéléré, les établissements privés cherchent des moyens de recruter de nouveaux élèves.
Plusieurs scandales
Mécontentes, les étudiantes ont occupé le bâtiment principal et ont commencé un boycott des cours. Elles ont tapissé le parvis de l’université de vestes floquées du nom de l’établissement. Certaines ont tenté de pénétrer de force dans le bureau de la présidente. La police a dû intervenir. « Nous exigeons que l’école mette officiellement fin à ses discussions sur la transformation de l’université pour femmes Dongduk en une institution mixte », a appelé un « comité d’urgence », composé du conseil étudiant de l’université et du club étudiant féministe Siren. La mobilisation a gagné l’université Sungshin, également à Séoul, dont les directives d’admission internationale ont été modifiées pour signifier que « les étudiants peuvent s’inscrire à l’Ecole internationale de culture et de technologie coréennes sans distinction de sexe ».
Lee Song-yi, coprésidente du comité d’urgence de Dongduk, a déclaré que les étudiantes étaient en colère à la suite de plusieurs scandales, dont l’agression sexuelle d’une étudiante par un professeur. « En dehors de notre établissement, il y a des affaires comme l’assassinat d’une jeune fille par son petit ami étudiant en médecine ou l’agression d’une femme par un homme parce qu’elle avait les cheveux courts », a-t-elle déclaré, confirmant que les étudiantes souhaitent maintenir ce qu’elles considèrent comme un environnement sûr pour l’apprentissage.
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